手大费周章，无非是想让你放松警惕，将鬼衙门的传说延续下去。”
“而在鬼衙门的传说中，历任印江长官都会死于离任的前夜。”
“今夜凶手是不会谋害你的。他会在明夜动手。咱们只要依计行事，便能将其擒获。”
周文叹了声：“唉，在下无能。本有报国之心。然而到了印江，却政令不出属衙，无力造福印江百姓。”
常风问：“政令为何出不了属衙？”
周文答：“土司们接了政令不执行，那政令就是废纸。”
“土司治下，百姓、土地、群山都归土司所有。大小土司形成各自势力范围。”
“治政、刑名、钱谷、兵事皆可自治。他们对于治下族人予取予夺，掌生杀大权。几乎等同于山沟沟里的土皇帝。”
常风道：“推行改土归流的关键，在于废除土司。”
周文叹了声：“可废除土司谈何容易啊！是会酿成民变的。历任长官，也包括我，都抱着多一事不如少一事的态度。”
“我们做地方官的，最怕就是治地内出现民变。”
“譬如说印江吧。汉家衙役、民壮不过一百四十余。异族却有五万。”
“一旦出现民变，我要么弃城逃跑，死罪！要么在长官司等着挨异族的板刀。”
听了这话，常风愈加佩服起弘治帝来。弘治帝的确是位明君，虽深居皇宫，却能洞察世事。
这回弘治帝让常风来黔疆，专门派了五千京营兵同行。随时准备以武力推行改土归流。
周文磨磨唧唧，就是不肯离开常风的卧房。
常风干脆跟他彻夜长谈。了解印江当地状况。
他得知了一个惊人的内幕。
印江说是四大土司，其实还有第五家土司——税吏黄亮的黄氏家族。
黄氏家族控制着对外商路。四大土司压榨族人，得来的那些当地特产，皆通过黄家运到汉地去，换成白银。
另外内运的盐巴、布匹、棉花，也是由黄家控制。
色目黄家与苗、土、侗、彝土司，几乎是一损俱损，一荣俱荣。
直到天亮，周文才离开了常风的卧房。
九夫人打了个哈欠：“得。我也陪着你们一夜未睡。”
常风道：“咱们赶紧睡吧，睡到下晌起来。鬼衙门的真相，今夜就能揭晓了！”
睡到未时，常风跟九夫人起身，用了饭。
常风找到了孙龟寿。他问：“老孙，事情都安排妥当了嘛？”
孙龟寿答：“一切准备妥当。”
常风点点头。来到了大堂。
靳保、黄亮、林三九三人正在大堂内喝茶。
见常风来了，三人给常风行礼。
常风摆摆手：“来了这鬼地方，就不必在意那么多礼节了。免礼吧。”
黄亮试探着问：“常大人。巡检高成虎扮鬼杀人，已被您下了大牢。”
“巡检一职万分重要。而今空了下来。似乎不妥.”
常风将计就计，顺着黄亮的话
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